探讨胃癌患者外周血癌细胞的检测及其意义。方法：以CK19作指标，用巢式RT-PCR方法检测42例胃癌患者术前外周血中癌细胞。结果：健康人外周血中不能检测出CK19mRNA表达，用巢式RT-PCR方法检测外周血中胃癌细胞的敏感性可达1/106；42例胃癌病人外周血中检测出CK19mRNA阳性表达13例，阳性率30.9%，阳性结果与肿瘤大小、浸润深度和肿瘤分期密切相关。结论：巢式RT-PCR方法检测胃癌外周血癌细胞具有高度的特异性和敏感性，检测外周血癌细胞有助于判断肿瘤的进展程度。